Nếu trong showbiz, Sơn Tùng M-TP nổi lên như một hiện tượng với nhiều hit và các scandal đạo nhạc thì ở lĩnh vực điện ảnh, anh hoàn toàn là một 'lính mới'. Khi nhận vai nam chính Đình Phong trong phim điện ảnh 'Chàng trai năm ấy', anh chưa có khái niệm gì về diễn xuất nên không tự tin đứng trước ống kính. 

Nam ca sĩ gốc Thái Bình chia sẻ: "Lúc nhận lời mời đề nghị casting từ anh Quang Huy, tôi không biết có nên làm hay không vì đã bao giờ tôi làm đâu. Nhưng nhờ sự động viên của mọi người, cuối cùng tôi cũng quyết định đến thử sức. Trước khi cast, mặt, mũi, tai tôi đỏ ửng hết cả lên, còn run hơn đứng trước bao nhiêu khán giả. Cast xong, tự nhiên tôi thấy người thoải mái hẳn. 10 ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi của ê kíp, họ nói tôi được nhận vai chính. Tôi không tin mình đã làm được".

Đạo diễn Quang Huy cũng tiết lộ lý do anh chọn Sơn Tùng M-TP: "Khi casting, điều tôi sợ nhất là gặp được những diễn viên mà họ không diễn được. Cái sợ lớn hơn là gặp được người diễn không có gì để chê nhưng tôi thiếu sự linh cảm. Còn khi xem Tùng diễn, tôi đã khẳng định, đây chính là người mình đang tìm". Anh đánh giá, dù Sơn Tùng mới 20 tuổi, chưa chín chắn nhưng lại đam mê nghệ thuật một cách vô tư. 

Trong 'Chàng trai năm ấy', Sơn Tùng vào vai Đình Phong, chàng ca sĩ trẻ có cuộc sống đáng mơ ước: sự nghiệp thành công, gia đình êm ấm, bạn bè tốt. Chính sự hoàn hảo ấy đã tạo cho anh sự lạc quan trước mọi khó khăn của cuộc sống. Tuy nhiên, cuộc đời bình yên của Đình Phong bị đảo lộn khi anh phát hiện mình bị u não và chỉ có thể sống được tối đa 5 năm. Từ đó, anh lao vào cuộc chiến với căn bệnh nhiều biến chứng và thế giới màu hồng ngày càng trở nên xa vời. Đình Phong chọn cách mỉm cười đối diện với phần đời ít ỏi. 

Để vào vai chàng ca sĩ bạc mệnh, ngoài việc tận dụng khả năng diễn xuất tự nhiên, Sơn Tùng đã học hỏi nhiều từ dàn diễn viên tham gia phim, đặc biệt là hiểu được ý đồ của đạo diễn Quang Huy. Trong một cảnh quay khó cùng Hứa Vĩ Văn với lời thoại dài, diễn biến tâm lý phức tạp, nam ca sĩ phải khóc liên tục suốt 12 tiếng. Không chỉ khóc đơn thuần, anh phải diễn theo nhịp để giữ được cảm xúc và đẩy lên đến cao trào theo yêu cầu từ đạo diễn. 

Cuộc đời Đình Phong trải qua nhiều cung bậc cảm xúc nên Sơn Tùng phải lột tả hết những trạng thái vui - buồn, thất vọng - lạc qua, mềm yếu - mạnh mẽ... trong suốt giai đoạn nhân vật chữa bệnh u não. Sau khi hoàn thành xong bộ phim, nam ca sĩ tâm sự rằng, anh đã không thể thoát khỏi nhân vật Đình Phong. 

Đóng cặp với Sơn Tùng M-TP trong phim là Hari Won - vai cô gái Sky đến từ Hàn Quốc. Tình cảm của hai con người khác nhau về ngôn ngữ rất trong sáng, vô tư. 

Hari Won đã gần 30 tuổi nhưng vẫn trẻ trung khi hóa thân vào vai bạn gái của Sơn Tùng. 

Cả hai có nhiều cảnh quay lãng mạn, đáng yêu. 

Trên phim trường, vẻ láu cá, lém lỉnh của Sơn Tùng luôn khiến Hari bật cười.