Ian Pearson, một chuyên gia nghiên cứu về tương lai, đã đưa ra dự đoán của mình về việc các nguồn nhiên liệu hóa thạch sẽ bị thay thế hoàn toàn bởi những nguồn năng lượng sạch như năng lượng nhiệt hạch và năng lượng Mặt Trời vào thời điểm năm 2050, thậm chí ông còn nhận định trong vòng 100 năm tới thì nhiện liệu hóa thạch sẽ biến mất hoàn toàn khỏi cuộc sống con người.

Với năng lượng nhiệt hạch, Ian Pearson tự tin cho biết nhân loại có thể sử dụng nó một cách "ngon lành" bắt đầu từ năm 2035. Mặc dù vậy, chúng ta sẽ mất ít nhất 1 thập kỷ tiếp theo để áp dụng nó một cách phổ thông và rộng rãi nhất. Lý giải cho phát biểu này, Ian lấy ví dụ về lò phản ứng nhiệt hạch dạng Stellarator có tên Wendelstein 7-X mới được hoàn thành tại Đức.

Lò phản ứng Wendelstein 7-X.

Năng lượng nhiệt hạch vốn là sản phẩm của quá trình tổng hợp hạt nhân - còn gọi là phản ứng nhiệt hạch. Đây là quá trình 2 hạt nhân hợp lại với nhau để tạo nên một nhân mới nặng hơn. Cùng với quá trình này là sự phóng thích năng lượng hay hấp thụ năng lượng tùy vào khối lượng của hạt nhân tham gia. Thông thường, nguồn nhiên liệu bao gồm các đồng vị của hydro (Hydro, Deuteri, Triti) gần như vô tận trong tự nhiên và phản ứng này phát nhiệt, năng lượng giải phóng vơi hiệu suất rất cao. Ngoài ra, tính trên đơn vị khối lượng nhiên liệu tiêu hao kilogram, hiệu suất này cao gấp tỷ lần so với nhiên liệu hoá thạch và gấp chục lần so với nhiên liệu phân hạch uranium. Cuối cùng, sản phẩm thải ra là Heli, một loại khí hiếm, hoàn toàn không hề làm nhiễm bẩn môi trường sống.

Trong khi đó, năng lượng Mặt Trời lại là một cái tên thông dụng hơn đối với con người nhờ những đặc điểm ưu việt của nó như siêu sạch và gần như vô hạn. Thậm chí, năng lượng mà bức xạ Mặt Trời đem tới cho Trái Đất trong một giờ đồng hồ vẫn nhiều hơn năng lượng cả nhân loại tiêu thụ trong vòng một năm. Ngoải ra, Viện nghiên cứu về năng lượng của Liên minh Châu Âu cho biết nếu toàn bộ khu vực sa mạc Sahara được trang bị những tấm pin Mặt Trời thì thì chỉ cần 0,3% sản lượng của chúng sẽ đủ cung cấp điện cho toàn bộ Châu Âu, chỉ trong một ngày. Để đáp ứng việc cung ứng nguồn năng lượng khổng lồ này cho Lục địa già, Ian Pearson còn dự đoán những loại cáp năng lượng siêu dẫn kiểu mới được chôn sâu dưới lòng đất sẽ xuất hiện vào năm 2045.

Một nguồn năng lượng cũng được nhiều người nhận định là ứng cử viên lý tưởng cho nguồn năng lượng quan trọng của tương lai nhưng lại không được Ian Pearson đánh giá cao, đó là năng lượng gió. Mặc dù vậy cách đây ít lâu, chính phủ Scotland đã khai trương cánh đồng quạt gió khổng lồ nổi trên biển mang tên HyWind có khả năng cung cấp điện cho hơn 20.000 hộ dân - điều này chứng tỏ năng lượng gió vẫn có thể đóng một vai trò quan trọng trong tương lai.

Tương lai loài người sẽ phụ thuộc vào nguồn năng lượng nào có lẽ chỉ thời gian mới trả lời được, trừ khi chúng ta tạo ra một bước nhảy vọt thực sự trong vấn đề này.

theo genk