Maracaibo ở bang Zulia, Venezuela là mặt hồ lớn nhất Nam Mỹ, nơi tia sét xuất hiện với tần suất cao nhất thế giới, trung bình 140 - 160 đêm một năm, 10 giờ mỗi ngày, 28 lần mỗi phút. Các cuộc nghiên cứu cho thấy mỏ dầu, metan, mỏ đá chứa uranium dưới lòng hồ chính là nguyên nhân thu hút những tia sét.

Hiện tượng thời tiết này cũng gắn liền với nền độc lập của đất nước Venezuela. Năm 1823, những đợt sấm chớp này đã giúp quân đội Venezuela phát hiện tàu chiến của quân Tây Ban Nha và giành chiến thắng trước kẻ thù. Chính vì thế, hình ảnh tia chớp xuất hiện cả trên lá cờ và quốc ca của bang Zulia.

Đến khu vực hồ, bạn có dịp chứng kiến những màn trình diễn sấm sét vô cùng độc đáo và ngoạn mục mà không nơi nào có, thậm chí vẫn có thể nhìn rõ ở khoảng cách hơn 40km. 

Hiện tượng sấm sét diễn ra tại cửa sông Catatumbo - nơi được mệnh danh “Ngọn hải đăng của Maracaibo” với chu kỳ từ tháng 4 đến mùa cao điểm vào tháng 12.

Trước mặt du khách là những tia chớp chằng chịt xé toạc bầu trời cùng tiếng gầm vang dậy cả mặt đất. Đám mây bão kéo ùa đến, đuổi các vì sao nhỏ bé về phía đông để lại bầu trời đêm giờ đây chỉ còn lại những tia chớp đang giận dữ trút từng đợt xuống khu vực hồ.

Ngoài ra, khu rừng nhiệt đới bao quanh hồ Maracaibo còn là nơi cư trú của các loài báo, cá sấu, trăn Nam Mỹ, bướm và vô số loài động thực vật khác. Sẽ không lãng phí nếu bạn dành thời gian để khám phá thế giới tự nhiên hoang dã nơi đây.

Tiếp sau đó, những chĩa sét nổ tung tứ phía, dù không muốn nhưng chắc chắn bạn cũng phải nhắm mắt lại trước màn trình diễn “kịch liệt” như vậy. Sét bắn xuống từ những đám mây hệt như rễ cây dày đặc. Sẽ không ngoa khi nói rằng đất trời sáng rực tựa ban ngày.

Đặc biệt hơn nữa là những tia sét này đôi lúc có màu trắng, màu đỏ, thậm chí cả màu tím. Không thể tin được là những người người dân làng chài lại tận dụng những “ngọn hải đăng thiên nhiên” này để đánh bắt cá vào buổi tối. Họ quả thật dũng cảm.

Bạn có thể đăng ký các tour tham quan và khởi hành từ thành phố Mérida để chiêm ngưỡng sét. Nếu không muốn ở lại làng, bạn  có thể chọn khách sạn Posada Casa Sol với giá 6-7 triệu đồng/đêm. Du khách cần chuẩn bị tiền mặt tại thủ đô ở Venezuela do một số thị trấn nhỏ nơi đây không áp dụng thanh toán bằng thẻ tín dụng.