Nam diễn viên Christian Bale được xem như "tắc kè hoa" của điện ảnh bởi khả năng hóa thân không thể tin nổi. Không chỉ thể hiện vai diễn xuất thần, Christian Bale còn là người chịu hy sinh vì nghệ thuật khi chấp nhận tăng - giảm cân liên tục để có hình thể phù hợp với vai diễn.

"Huyền thoại" về việc giảm cân của Christian Bale phải kể đến vai Trevor Reznik trong bộ phim The Machinist. Từ một người đàn ông cao 1,83 m, nặng 80 kg, cao lớn, lực lượng, Christian Bale đã giảm liên tục 30 kg chỉ trong vòng 4 tháng để đóng bộ phim này.

Để giảm cân nhanh và nhiều như vậy, Christian Bale chỉ ăn duy nhất một quả táo mỗi ngày và gần như tự bỏ đói mình. Bác sĩ đã phải luôn theo sát nam diễn viên để đề phòng những điều bất trắc sẽ xảy đến với sức khỏe của anh vì nhịn ăn đột ngột như vậy.

Trong The Machinist, Christian Bale vào vai người thợ máy tên Travor Reznik bị mất ngủ kinh niên. Travor đã không ngủ trong suốt một năm. Chính vì vậy, anh ta gầy gò, hốc hác và trông như một bóng ma vào ban đêm. Chứng mất ngủ cũng làm trí nhớ anh ta suy giảm nặng nề và phải dán giấy nhớ khắp nhà để không quên mất mọi chuyện.

Một người đàn ông bí ẩn mang tên Ivan xuất hiện bên cạnh Trevor Reznik. Hắn tự nhận là đồng nghiệp của anh trong công xưởng. Ivan có những hành động rất kỳ lạ và khiến Trevor gặp nhiều rắc rối. Kỳ lạ hơn, những đồng nghiệp đều cho rằng, Trevor mới là người bất thường còn Ivan chỉ là một sản phẩm do anh tưởng tượng ra.

Trevor đã đi tìm sự thật đằng sau Ivan và cả những điều bí ẩn ám ảnh anh mỗi ngày. Để rồi đến cái kết, khán giả mới hiểu điều gì đang thực sự diễn ra.

Một trong những cảnh phim thể hiện rõ nhất sự hành xác của Christian Bale chính là đoạn nhân vật Trevor Reznik đứng cân trong nhà tắm. Cơ thể chỉ có da bọc xương của anh lộ ra dưới ánh đèn mờ. Nhiều khán giả bị sốc khi nhìn thấy cơ thể như bộ xương di động của Christian Bale trong cảnh phim này, nhất là khi so sánh hình ảnh to khỏe, vạm vỡ của nam diễn viên trong tác phẩm Reig of fire được ra mắt cách đó 2 năm.

Kỷ lục giảm cân này của Christian Bale khiến nhiều người phải nể phục với sự cống hiến hết mình cho nghệ thuật của nam diễn viên. Ngay sau bộ phim The Machinist, Christian Bale đã phải tăng 30 kg trở lại đến đóng Batman. Năm 2010, Christian Bale tiếp tục giảm 20 kg để tham gia bộ phim The Fighter.