Với địa vị và quyền lực chính trị tối thượng, cuộc đời của các tổng thống Mỹ chính là đề tài bất tận trong thế giới điện ảnh từ trước đến nay. Tuy vậy, hầu hết tác phẩm đều xoay quanh đời sống chính trường, với nhiều tính toán và bước đi làm thay đổi vận mệnh của cả quốc gia.

Với Southside With You, người ta sẽ được chứng kiến câu chuyện về tổng thống Mỹ thật khác: đầy chất thơ, đậm tình cảm và thấm đẫm tính chất nhân văn.

Tác phẩm không lấy đề tài về thế giới kỹ trị đầy khốc liệt, mà nhẹ nhàng lướt qua những năm tháng thanh xuân của Barack Obama cùng bà Michelle LaVaughn Robinson.

Nơi đó, cặp uyên ương quyền lực nhất nước Mỹ đã gặp nhau tại khoa luật trường Chicago. Sự tương đồng trong lý tưởng và mối gắn kết kỳ lạ giữa 2 tâm hồn trẻ trung đã khiến họ nhận ra người kia chính là mảnh ghép không thể thiếu của đời mình.

Vượt qua nhiều rào cản chủng tộc, địa vị xã hội, gia đình cho đến những áp lực trong cuộc sống mưu sinh, họ đã đến với nhau, trọn vẹn và đầy cảm xúc.

Trong phim, nữ diễn viên Tika Sumpter sẽ vào vai bà Michelle, người phụ nữ thông minh, kiên định, quyết tâm vượt qua định kiến để chứng tỏ bản thân.

Từng hoá thân thành những người phụ nữ da màu mạnh mẽ trong Ride Along 2 cho đến Get On Up, Sumpter chính là sự lựa chọn số một dành cho vai diễn đầy thử thách này. Cô cũng chính là nữ diễn viên đầu tiên thử vai, và là một trong các nhà sản xuất.

Diễn viên Tika Sumpter và Parker Sawyers vào vai vợ chồng Tổng thống Barack Obama. Ảnh: AP.

Bên cạnh nhân vật Michelle, vai diễn Barack Obama cũng là thử thách không nhỏ đối với đoàn làm phim.

“Những người chúng tôi tìm kiếm đều không giống ông Obama. Họ không thể loại bỏ hình ảnh tổng thống ra khỏi tâm trí. Tôi chỉ muốn họ vào vai chàng trai đang muốn tán tỉnh cô gái, chứ không phải một tổng thống”, ông Richard Tanne, đạo diễn phim cho biết.

Sau thời gian dài tìm kiếm, vai diễn này đã vào tay Parker Sawyers, nam diễn viên da màu không quá nổi tiếng, nhưng lại thể hiện bản thân thật nhất trước ống kính.

“Tôi đã thử vai, nhưng thấy không tốt lắm. Tôi không nghe phản hồi gì cả, rồi đạo diễn Rich nói chuyện với tôi. Ông ấy nói: ‘Chàng trai, hãy là chính mình. Cứ là anh thôi. Không phải Barack’”.

Chính vì thế, ở Southside With You, người ta sẽ có dịp chiêm ngưỡng một Barack Obama thật khác, một người “chưa phải là tổng thống”.

“Đây chính là mánh lới của việc khắc hoạ người nổi tiếng khi họ chưa nổi tiếng. Họ không phải là người mà chúng ta biết ngày hôm nay – không e ngại việc mọi người nhìn vào họ, không bị ảnh hưởng bởi ánh hào quang và ít ‘diễn’ hơn”, ông Tanne nói thêm.

Và vì vậy, Southside With You không hẳn là bộ phim khắc hoạ tiểu sử của tổng thống. Đó là một câu chuyện tình không hơn không kém, giữa 2 con người có cùng lý tưởng và yêu nhau sâu sắc.